Jesous Ahatonhia (Jésus est né) pour 8 cors [version numérique]

Ça se peut que Jesous Ahatonhia soit le premier chant de Noël d’origine véritablement canadienne, et son histoire démontre la fusion des cultures française, autochtone, et anglaise qui caractérise le Canada aujourd’hui. Il nous oblige également à faire face à une autre réalité typiquement canadienne : l’héritage destructeur du colonialisme.

La chanson porte plusieurs noms, y compris Jesus est né, ‘Twas in the Moon of Wintertime, ou tout simplement The Huron Carol. Les paroles étaient écrites dans la langue du peuple huron-wendat au 17^e siècle par le missionnaire jésuite Jean de Brébeuf, et il a adapté la mélodie d’une vieille chanson folklorique française. Le texte raconte la nativité de Jésus-Christ avec des adaptations syncrétiques pour le mieux localiser à la région.

Les jésuites ont largement réussi à christianiser le peuple huron-wendat, dont beaucoup ont été relocalisés dans la communauté de réserve urbaine de Wendake aux banlieues de la ville de Québec. Là, on chante Jesous Ahatonhia depuis des siècles à l’Église Notre-Dame-de-Lorette, capsule témoin de la langue huron-wendat qui est en déclin à cause de l’assimilation culturelle.

J’ai écrit cet arrangement pour 5 cors en 2020 et je le garde près de mon cœur. En 2024 je l’ai adapté pour 8 cors avec une partition « extra » facultative destinée aux débutants de l’instrument. La neuvième partition est sans titre et ne se situe pas dans le score; elle n’est pas du tout obligatoire, mais j'espère qu'il sera utile aux leaders ayant un large éventail de niveaux de compétence dans leur ensemble.